Siegmund von Seckendorff (1744-1785) als Dichter und Komponist für Goethe

Ich muss zugeben, dass ich der Anfrage, ob ich mich denn vielleicht einmal mit dem Dichter und Musiker Carl Friedrich Siegmund von Seckendorff-Aberdar beschäftigen wolle, nur deswegen nicht auswich, weil ich zunächst an einen ganz anderen Seckendorff dachte, nämlich den eine Generation später geborenen Leo von Seckendorff (1775-1809), der zwar auch eine zu Unrecht vergessene Figur Weimars und der deutschen Literatur um 1800 war, aber doch zugänglicher und behandelter, wenn man so sagen darf, als der Komponist und Singspieldichter Siegmund. Doch hatte ich wenigstens schon von ihm gehört, während meines Germanistikstudiums in Heidelberg nämlich und von einem weiteren Vertreter dieser immer noch ausgebreiteten und mittlerweile sogar in die bildende Kunst wuchernden Linie. Ansonsten dürften selbst Spezialisten der Goethezeit die Seckendorffs allenfalls namentlich bekannt sein, Leo vielleicht noch eher als Herausgeber später Hölderlin-Oden in den Musenalmanachen der Jahre 1807/08 und von Goethes "Pandora" in der kurzlebigen Wiener Zeitschrift "Prometheus". Doch Siegmund wohl kaum, obwohl er sogar der interessantere von beiden ist.

Aber wie das eben manchmal so geht: Siegmund hatte ausschließlich für die Weimerer Hofgesellschaft geschrieben und komponiert; er war also gewissermaßen privat geblieben, während Leo einen publizistischen Briefwechsel entfachte und mit den Arnims, Böttiger, den Brentanos, Goethe, Herder, Hölderlin, Jean Paul, Kerner, Klopstock, August Wilhelm und Friedrich Schlegel, Tieck, Uhland, Wieland, Karoline von Wolzogen und noch manchen anderen einen ausgedehnten Briefwechsel zelebrierte, was ihn zum würdigen Forschungsgegenstand erhob, während Siegmund nur mit Goethe konkurrierte und daher vollständig vergessen war, sobald dessen Glanz richtig erstrahlte. Leos Briefe waren da viel interessanter. Sie geben Einblick in die Funktionsweise der literarisch-künstlerischen Zirkel der Residenzstadt und enthalten authentische Mitteilungen, insbesondere zur Ausbildung einer spezifisch weiblichen Gefühls- und Briefkultur, denn er konnte es mit den Damen, Charlotte Herder, Caroline Jagemann, Auguste v. Kalb u.a.e.¹ Karl Friedrich Siegmund dagegen war ja nur der gelegentliche Musiker Goethes, der ansonsten jahrzehntelang ganze Heerscharen dienstbarer Musiker, Komponisten und Opernhersteller berschäftigte, wie sollte da einer auffallen?

Zwei Seckendorffs also, die in der Goethezeit Weimars besiedelten, die Goethe allerdings beide nicht überlebten, zumindest in Weimar nicht -. Carl Friedrich Siegmund, der Vorfahr Leos, mit dem wir uns jetzt beschäftigen, ist der 1744 in Kirchenbuch, Erlangen-Neustadt geborenen. Also fünf Jahre vor Goethe. Er war Sohn des markgräflich-bayreuthischen Ministers von Seckendorff. Man wisse außerordentlich wenig über ihn, wurde mir gleich versichert. Immerhin gebe es in Triesdorf ein Seckendorff-Schloss, das jetzt der Bezirk Mittelfranken verwalte, was aber für unseren Fall ungefähr so bedeutend ist wie Goethes Äußerungen über den Obstbau in Dinkelsbühl auf seiner 3. Schweizer Reise.
In der wahrscheinlich immer noch verdienstvollsten Beschreibung Siegmunds von Valentin Knab im Jahresbericht des historischen Vereins für Mittelfranken² erfahren wir, daß Siegmund von seinem 17. Lebensjahr an bis 1763 in österreichischen Militärdiensten stand, aber zugleich eine gute Ausbildung im Musizieren, Singen und romanischen Sprachen, wie auch „standesgemäßer Convenienz“ genoss. Was das ist, kann man sich nur erschließen. Sagen wir, er konnte sich standesgemäß bewegen. Ansonsten kam er herum. Schon zwei Jahre später finden wir ihn am Hof Emanuel III. in Turin, wo er das Italienische in Sprache, Kultur, Musik und Dichtkunst in sich aufsog, was für Goethe noch wichtig werden wird. 1774, also mit 30 Jahren nahm er seinen Abschied und mit 31 Jahren findet er sich als Weimaraner Kammerherr, wo er zum Kreis der Herzogin Anna Amalie gehörte. Neun Jahre später, inzwischen verheiratet, verabschiedete er sich dort auch, wird 1784 preußischer Gesandter des fränkischen Kreises in Ansbach und stirbt. In Summa vier Jahre Österreich, neun Jahre Turin und neun Jahre Weimar und aus. Kein sehr großes Leben - und vor allem die neun Jahre in Weimar dürften neben festlichem Highlife - Siegmund nannte sich zum Beispiel „Bruder Lustig“ - auch Enttäuschungen, bittere Rivalität mit Goethe und so manche zermürbende Intrige bedeutet haben.

Die Enttäuschungen begannen schon ganz zu Beginn, denn der eigentliche Grund seines Wohnortwechsels nach Weimar war, dass Herzog August von Sachsen-Weimar ihm eine gutbezahlte Legationsratsstelle versprochen hatte. Als er jedoch ein paar Monate später in Weimar eintraf, um sie anzutreten, saß bereits ein anderer auf dieser Stelle, nämlich der fünf Jahre jüngere Goethe, den gerade hochberühmt gewordenen Verfasser des Werther, den Karl August kurzerhand vorgezogen und der sich in Windeseile zum Weimarer Mittelpunkt, Freund, Zechgenossen und Busenfreund Karl Augusts entwickelte, wobei das keine Übertreibung ist. Mehrfach wird berichtet, daß er mit dem „über alle Maßen unternehmungslustigen Herzog“ gelegentlich „Konvenienz und Schicklichkeit vermissen ließ“, wie man sich zurückhaltend ausdrücken könnte. Schlicht gesprochen, Goethe zog mit dem Herzog durch die Kaschemmen, wohl auch verkleidet durch die Gegend. Man soff und hurte, wobei zeitgenössische Quellen auch schon mal erwähnen, dass man dabei gelegentlich gewaltig daneben griff, dass es zu Händeln kam, dass man sich in Fällen zu zweit des gleichen Mädchens bediente, wie ein Bericht entgeistert konstatiert, was alles providenziell zwar so eingerichtet gewesen sein mochte, damit Goethe viel später das Verhältnis von Faust und Mephisto ausgestalten konnte, was aber den in allen Konvenienzen geübten und wohlerzogenen Siegmund von Seckendorff beim Herzog eben völlig in den Schatten stellte.

Siegmund wurde trotzdem nicht gleich wieder davon geschickt, man war nett und machte ihn zum Kammerherrn, schlechtbezahlt aber doch hofnah und für die Rivalität mit Goethe war damit auch der Grundstein gelegt, wobei der junge Adlige dem noch jüngeren Verfasser des Götz von Berlichingen und Werthers zwar poetisch vielleicht nicht ganz das Wasser reichen, wohl aber kulturell und was die Lebensart, vor allem das Italienische anbelangt, sicher überlegen war. Ansonsten bot die karnevaleske Folge von Festen, Singspielen, Schauspielen und Festzügen, die eine „auf Tollheit ausgerichtete Hofgesellschaft“ umtrieb, - das sind Seckendorffs Worte - trotz der überragenden Figur Goethes ein gutes Spielfeld für den begabten Musiker und Singspielkomponisten, der sich genaugenommen in jeder Gattung einmal versuchte, und auf der Ebene des Partylife und des gesellschaftlichen Verkehrs konnte er durchaus mit Recht den ersten Platz für sich beanspruchen bzw. den „Göde“ sogar ausstechen, was er in einem Fall besonderen Fall auch schaffte: „Hierzu kam noch, daß um diese Zeit...Goethe viel Gefallen an dem ältesten Fräulein von Kalb, Fieckchen genannt, gehabt haben soll, Siegmund von Seckendorf aber in diesem Bezuge sein Nebenbuhler war. Da nun der alte [Kammerpräsident] Kalb sehr auf seinen Stammbaum hielt und die Seckendorffsche Familie sich alter Ahnen rühmte, wollte zwar den Favoriten nicht beleidigen, Siegmund aber gern zu seinem Schwiegersohn haben...Und schließlich bekam Siegmund das schöne Fräulein von Kalb.“ ³

Wie stark Goethe wirklich interessiert war, wissen wir nicht, Goethe schrieb jedenfalls zur selben Zeit ein Singspiel, das Seckendorff vertonte. Sie sehen, man spielte gegen und miteinander zugleich. „Es war ein Buhle frech genug“ heißt das Lied daraus, Goethe hatte übrigens „Knabe“ geschrieben, Seckendorff in seinem Lied „Buhle“ daraus gemacht:

Es war ein Buhle frech genug, war einst aus Frankreich kommen / der hat ein armes Maidel jung/ gar oft in Arm genommen/ Und liebgekost und liebgescherzt;/ als Bräutigam herum gescherzt/ Und endlich sie verlassen.
Das arme Maidel das erfuhr, /vergingen ihr die Sinnen/ Sie lacht und weint und bet't und schwur:/ So fuhr die See' von hinnen./ Die Stund, da sie verschieden war / Wird bang dem Buben, graus't sein Haar: Es treibt ihn fort zu Pferde/....

Goethe schrieb und tanzte, Siegmund musizierte und sang. Zusammen waren sie unschlagbar. Goethe wusste, wie er bei seinen Auftritten und in der Konversation wirkte, Siegmund wusste um die Wirkung seiner Lieder. Er war keinesfalls nur ein komponierender Schatten in den Weimarer Gesellschaften. Viel eher schon dürfen wir annehmen, dass er sogar viel besser ins Hofleben passte, also „convenienter“ war als der anfangs doch vielleicht etwas ungehobelte Goethe, dass er aber eben gerade wegen dieser Harmoniebegabung auch besser zur Congenialität und weniger gut zum kreativen Dichten taugte. Er griff in die Texte Goethes ein, er schrieb eigene, die schon sehr an Goethe erinnern, die aber doch auch irgendwie sehr süß und sehr hold sind, die jedenfalls das vermissen lassen, was der Literaturkenner als Widerstand oder Rauheit bezeichnet, also das Anzeichen von wirklich empfundener und nicht wegeskamotierbarer Wirklichkeit. Diese Texte sind sozusagen begabt und convenient und sonst oft nichts, doch wir wollen nicht ungerecht sein, denn auch Goethe hat viel Mittelmäßiges verfasst und Klingklang-Reime geschrieben. Ein Siegmund-Lied will ich Ihnen zum Besten geben:

Unter Sträuchen dieser Eichen/
Ruh' ich gern,/
seh' die Wälder, Thäler, Felder
nächst und fern.

Auf der Wiese kommt Alise
Schnell daher,
munter springend, fröhlich singend
kommt sie her.

Schlanke Schöne! O! ich sehne
Mich nach dir!
Welche Blicke! Komm, entzücke,
lächle mir!
Blumen-Düfte, Frühlings-Lüfte
Wehen hier,
hold erschallen Nachtigallen,
singen dir!

Sanfte Triebe erster Liebe,
süße Lust!
Rege Freude, Herzens-Weide
Füllt die Brust.
Voll Verlangen glühn die Wangen,
pocht dies Herz:
Ach! Alise , ach! Versüße
diesen Schmerz.

Liebe schmachtend, dich nur achtend,
bin ich dein!
Gib, o Liebe! Lieb' um Liebe,
werde mein!

In der blauen Ferne wohnet meine Laura, schön und mild, /
nimm den Morgengruß der Liebe, süßes, holdes Zauberbild!
Sonnenpracht ist dein Erscheinen, Lebensblick dein Auge mir:

Sieh, die Nebel sind entdämmert; wärmer, treuer nah' ich dir. --

Abendthau war Schmerz der Liebe, Erd' und Himmel trennten sich;

Trauer schwebt um meine Seele, bis ich wieder finde dich.

Eine Bühnenanweisung Goethes: Öde, felsige Gegend, Höhle im Grund, auf der einen Seite ein Granatbaum mit Früchten. PROSERPINA: Halte! Halte einmal, Unselige! Vergebens irrst du in diesen rauen Wüsten hin und her! Endlos liegen sie vor dir, die Trauergefilde, und was du suchst, liegt immer hinter dir. Nicht vorwärts, aufwärts auch soll dieser Blick nicht steigen! Die schwarze Höhle des Tartarus umwölkt die lieben Gegenden des Himmels, in die ich sonst nach meines Ahnherrn froher Wohnung mit Liebesblick hinauf sah. Ach, Enkelin des Jupiters, wie tief bist du verloren!.....
und das Lied, das nun wiederum Siegmund vertonte, beginnt: O Du, hörst mich freundlich lieber Vater, wirst mich wieder, wieder aufwärts heben, dass befreit von langer schwerer Plage, ich an Deinem Himmel wieder mich ergötze.....

Ganymed ist das Gegenstück zu Proserpina. Als Hirtenknabe wurde er von Zeus, der sich in einen Adler verwandelt hatte, auf den Olymp entführt, damit er dort die Götter bewirtet - Bei Goethe wird daraus die Begegnung des lyrischen Ichs mit der Natur. Das Gedicht wird auch gern als Beweisstück für Goethes Pantheismus zitiert.

Wie im Morgenglanze Du rings mich anglühst, Frühling, geliebter! Mit tausendfacher Liebswonne sich an mein Herze drängt /Deiner ewigen Wärme heilig Gefühl unendlich Schöne! Dass ich Dich fassen möcht in diesen Arm! Ach, an Deinem Busen lieg ich, und schmachte, und Deine Blumen, Dein Gras drängen sich an mein Herz. Du kühlst den brennenden Durst meines Busens, lieblicher Morgenwind! Ruft drein die Nachtigall liebend nach mir aus dem Nebeltal. Ich komm! Ich komme! Ach! Wohin? Wohin? Hinauf strebts, hinauf!.......

Die „Allgemeine deutsche Biographie“ vermerkt über Carl Friedrich Siegmund von Seckendorffs Weimarer Zeit: „Mit einem gefälligen Talent für Dichtkunst und Musik begabt, ausgestattet mit reicher Lebenserfahrung und einer vielseitigen Bildung, bethätigte er sich bald an der Entwickelung der deutschen Litteratur jener Zeit, schrieb Beiträge zu Wielands „Teutschem Merkur“, lieferte Uebersetzungen in Bertuch’s „Magazin der Spanischen und Portugiesischen Litteratur“, gab drei Sammlungen „Volks- und andere Lieder, mit Begleitung des Fortepiano“ heraus (3 Hefte, 1779–82), wozu er die Musik selbst gesetzt hatte, und veröffentlichte an sonstigen Schriften noch: „Superba“, eine Oper (1779); „Kalliste“, ein Trauerspiel (1782) und den Roman „Das Rad des Schicksals, oder die Geschichte des Tschoangsi“ (II, 1783).

Das ist schon was, möchte man sagen. Aus einem Petitionsschreiben von Siegmunds Brüdern Carl und Albrecht an den Markgrafen Alexander von Ansbach-Bayreuth wissen wir allerdings, dass Siegmund nicht ganz zufrieden war. Nach immerhin neun Jahren unter Anna Amalias Regie und leider ohne jede Berücksichtigung bei Aufstiegsmöglichkeiten durch Goethe oder den Herzog wollte er weg. 1784, kam er im Auftrag König Friedrichs II. von Preußen nach Franken, schon krank allerdings und starb 1785 in Ansbach. Er liegt in der Familiengruft in Sugenheim begraben. Will man summieren, so könnte man sagen, dass er in gewissem Sinne Goethe fast ebenbürtig im höfischen Wettstreit diesem aber schnell unterlegen in der Wucht des Auftritts und Aufstiegstalents war, dass er jedoch mit dieser Unterlegenheit zurechtkam und etwas daraus machte. Dies, so behaupte ich, - als Nichtspezialist ist das natürlich kühn genug - ist der Schlüssel zum Verständnis Siegmund von Seckendorffs – und irgendwie passt das ja auch zur ewigen Rolle der Franken in der großen Welt, ob nun des Geistes oder der Literatur. Denn wie in vielen anderen Fällen hätte er ja beinahe geschafft, was Goethe geschafft hat, aber eben doch nur beinahe. Genaugenommen ging er trotz seiner großen Begabungen ehrenvoll unter und wurde, wenn auch nicht ganz, vergessen - und auch das ist ja irgendwie Franken – ich danke Ihnen.

Dr. Reinhard Knodt

Konzertvortrag mit Dr. Reinhard Knodt (Vortrag), Khrystyna Pichkurenko (Gesang) und Tobias Hartlieb (Tafellavier) zum Thema: "Goethes Gedichte in der Vertonung des Carl Friedrich Sigmund von Seckendorff-Aberdar" in der Villa Sandrina [Kooperation mit der Goethe-Gesellschaft Gunzenhausen] am Freitag, 5.11.2010

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[1] Leo von Seckendorffs intellektuelle Biographie steht unmittelbar unter dem Eindruck der historischen Ereignisse der Zeit. Sein Lebensweg ist gekennzeichnet von materiellen Abhängigkeiten, die ihn zu einer Berufswahl wider eigene Neigungen zwingen. So tritt er wie sein Vater, ein hochrangiger Diplomat, in württembergische Dienste (1801/05), wird aber, durch seine erneuerten Kontakte zu Tübinger Studienfreunden (bes. Sinclair, Hölderlin), in politische Hofintrigen verwickelt, was ihm monatelange Festungshaft einbringt und schließlich zur Ausweisung führt. Auch diese zeitgeschichtliche Ebene spiegelt sich in Seckendorffs Korrespondenz (mit Familienangehörigen und dem Dienstherrn Kurfürst Friedrich II. von Württemberg). Die letzten Unternehmungen in Regensburg und Wien, abgebrochen durch seinen frühen Tod als Angehöriger der Wiener Landwehr im Kampf gegen Napoleon, stehen im Kontext gleichlautender romantischer Bestrebungen um eine Wiederbelebung altdeutscher Literatur (u.a. Zusammenarbeit mit Uhland, Kerner, Almanache, Zeitschrift "Prometheus").

[2] Knab, Valentin, Karl Siegmund v. Seckendorff, ein Beitrag zur Geschichte des deutschen volkstümlichen Liedes und der Musik am Weimarer Hof im 18. Jh., in: Jahresbericht des historischen Vereins für Mittelfranken, Bd. 60, 1914 17 – 184.

[3] Zit nach Siegrid Düll 2010 S. 8

[4] Seckendorf in Teutscher Merkur, Band. 4 1776, Mai 169 – 186 (Über italienische Tonkunst) und 212 – 228 ( Über die Musikalische Edukation) in: Das Journal von Tieffurt 1781-1784 mit einer Einleitung von Bernhard Suphan, hg. von Eduard von der Hellen Weimar 1892, passim. S. 218.

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